Sheikh

Der Beiname „sheikh“ (alternative, transkribierte Schreibweise: „shaykh“, Plural: „shuyūkh“) stammt aus dem Arabischen und wird in verschiedenen Kontexten und Situationen teils mit unterschiedlichen Bedeutungen verwendet. Wörtlich aus dem Arabischen übersetzt bezeichnet das Wort einen älteren Herrn, der etwa jenseits der 50 Jahre alt ist. Der Titel impliziert zudem ein gewisses Maß an Autorität und Prestige, das diesem Mann zukommt, und wird somit auch für einen Mann verwendet, der einer bestimmten Personengruppe vorsteht, u.a. einer Familie oder einem Stamm. Durch Kombination des Titels „sheikh“ mit einem weiteren Wort, zum Beispiel „sheikh al-balad“, wird eine Person bezeichnet, die sich besonders um die Belange einer Stadt bemüht, zum Beispiel in der Rolle eines Bürgermeisters o.ä. In bestimmten geographischen Kontexten, zum Beispiel in der Region Hadramawt im Jemen, bezieht sich die Bezeichnung „mashāyikh“, abgeleitet vom Wort „sheikh“, auf bestimmte gesellschaftliche Klassen oder adelige Familien. U.a. in den Königsfamilien der Vereinigten Arabischen Emirate wird der Beiname für Mitglieder dieser Familien genutzt.

Neben dieser säkular-politischen Bedeutung wird mit „sheikh“ häufig auch auf die besondere religiös-islamische Gelehrsamkeit einer männlichen Person verwiesen. Zum einen können Führungspersönlichkeiten religiöser Institutionen mit dem Ehrentitel bezeichnet werden. Zum anderen wird der Titel auch für islamische Gelehrte verwendet, die ein bestimmtes Maß an religiösem Wissen innehaben oder denen nachgesagt wird, besonders gelehrt und erfahren zu sein. Es handelt sich somit nicht um einen Titel, der alleinig aufgrund von formalisierter, religiöser Ausbildung vergeben wird. Häufig ist nicht ersichtlich, ob sich eine Person den Beinamen selbst gegeben hat, zum Beispiel, um gewisse Autorität auszustrahlen, oder dieser vom Umfeld der Person gewissermaßen als subjektive Anerkennung von deren Gelehrsamkeit verwendet wird.

Sowohl in der weiblichen Form – „sheikha“ – als auch in der männlichen Form („sheikh“) wird dieser auch als regulärer Vorname an Mädchen und Jungen vergeben, teils existiert auch „al-Sheikh“ oder „Al Sheikh“ als Familienname. Die weibliche Form des Titels bezeichnet auch Frauen, die als spirituelle Führungspersonen anerkannt werden und denen eine herausgehobene Stellung zukommt, oder wird als Beiname für Ehefrauen oder Mütter von „shuyūkh“ verwendet.

In islamistischen Online-Beiträgen und -Netzwerken werden immer wieder ausgewählte männliche Personen mit dem Beinamen „sheikh“ betitelt. Damit wird impliziert, dass diese Person eine herausgehobene Position aufgrund besonderen religiösen Wissens innehat, oder dieser dies zumindest nachgesagt wird.

Neben den feststehenden Kontexten, in denen der Beiname Anwendung findet, ist es auch gang und gäbe, den Beinamen als Anrede in informellen Settings zu verwenden, wenn z.B. um den Rat einer Person gebeten wird.

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